Wann benutzt man deren oder dessen?

One topic that tends to intimidate students learning German is the use of these four words: Wessen, dessen, deren, and denen. They are indeed tricky, but they make it possible to construct elegant sentences and are therefore very good to get acquainted with!

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Das possessive Relativpronomen
Dessen und deren mit Präposition
Wann benutzt man das Wort Deren?
Was kommt nach deren?

Wessen, dessen, and deren can all be translated as "whose." However, unlike "whose" they are each only correct in certain situations. Wessen is related to wer, wen, and wem, i.e. it is asking "who?," but it is possessive. It is used when the "who" of the sentence is not known and could therefore be any gender:

Sach ma [Sag mal], wessen Freundin bist du eigentlich?
Tell me, whose friend are you actually?
Caption 45, Die Pfefferkörner - Gerüchteküche
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Es dachte auch nicht darüber nach, wessen Haferbrei das war.
She also didn't think about whose oat porridge it was.
Caption 19, Märchen - Sagenhaft - Goldlöckchen und die drei Bären
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Dessen is used when the person or noun in question has already been named or referred to, and is masculine or neuter:

Acht Minuten später schickt der Paulianer geschickt Julian Schieber,

Eight minutes later the "Paulianer" skillfully sends Julian Schieber
dessen Schuss aber knapp vorbeigeht.
whose shot, however, just misses.
Captions 10-11, Fußball - U21-Nationalmannschaft
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Deren is used when the person or noun in question has already been named or referred to, and is feminine or plural:

Seine königliche Hoheit, der Prinz,
His Royal Highness the Prince
wird die Frau heiraten, deren Fuß in diesen Glasschuh passt.“
will marry the woman whose foot fits in this glass slipper."
Captions 25-26, Märchenstunde - Das Aschenputtel

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Wessen, dessen, and deren are all genitive relative pronouns. The relative pronoun denen, however, is used for relative clauses involving a plural noun in the dative case, with prepositions such as mit, auf, nach, or bei.

Es macht einfach Spaß, mit denen Zeit zu verbringen.
It is simply fun to spend time with them.
Caption 36, Curly Horses - Pferdeglück auch für Allergiker
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Und hier sehen wir zwei alte Kutschen,
And here we see two old coaches,
auf denen man im Sommer Kutschfahrten machen kann mit der Familie zusammen.
upon which you can take coach rides together with you family in the summer.
Captions 37-38, Berlin - Domäne Dahlem
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Further Learning
Searching for any of these words on Yabla German will bring up a lot of examples that can help you solidify your understanding of the topic. You can additionally watch our videos featuring German teacher Barbara and her students working on relative clauses, starting with this one.

Possessive Relativsätze entstehen, wenn das gemeinsame Nomen zweier Sätze im zweiten Satz in einem Possessivpronomen oder einem possessiven Genitiv ausgedrückt ist.

Das possessive Relativpronomen

Das possessive Relativpronomen lautet abhängig vom Bezugswort dessen bzw. deren

maskulines Bezugswort: dessen
feminines Bezugswort: deren
neutrales Bezugswort: dessen
Bezugswort im Plural: deren

Beispiel: maskulines Bezugswort – der Mann
Possessivpronomen: Der Mann ist ins Altenheim gezogen. Seine Frau ist gestorben.
Genitiv: Der Mann ist ins Altersheim gezogen. Die Frau des Mannes ist gestorben.
Relativsatz: Der Mann, dessen Frau gestorben ist, ist ins Altenheim gezogen.

Beispiel: feminines Bezugswort – die Frau
Possessivpronomen: Die Frau wohnt jetzt bei ihren Kindern. Ihr Mann ist gestorben.
Genitiv: Die Frau wohnt jetzt bei ihren Kindern. Der Mann der Frau ist gestorben.
Relativsatz: Die Frau, deren Mann gestorben ist, wohnt jetzt bei ihren Kindern.

Beispiel: neutrales Bezugswort – das Kind
Possessivpronomen: Das Kind lebt in einem Kinderheim. Seine Eltern sind gestorben.
Genitiv: Das Kind lebt in einem Kinderheim. Die Eltern des Kindes sind gestorben.
Relativsatz: Das Kind, dessen Eltern gestorben sind, lebt in einem Kinderheim.

Beispiel: Bezugswort im Plural – die Männer
Possessivpronomen: Die Männer sitzen jeden Tag im Park. Ihre Frauen sind gestorben.
Genitiv: Die Männer sitzen jeden Tag im Park. Die Frauen der Männer sind gestorben.
Relativsatz: Die Männer, deren Frauen gestorben sind, sitzen jeden Tag im Park.

Dessen und deren mit Präposition

Wenn das Possessivpronomen bzw. der Genitiv des zweiten Satzes nach einer Präposition steht, steht deren bzw. dessen im Relativsatz nach Präposition.

Beispiel: Verb mit Präposition + Dativ
Possessivpronomen: Der Mann arbeitet bei Siemens. Ich habe mit seiner Frau gesprochen.
Genitiv: Der Mann arbeitet bei Siemens. Ich habe mit der Frau des Mannes gesprochen.
Relativsatz: Der Mann, mit dessen Frau ich gesprochen habe, arbeitet bei Siemens.

Beispiel: Verb mit Präposition + Akkusativ
Possessivpronomen: Der Mann arbeitet bei Siemens. Wir haben über seine Frau gesprochen.
Genitiv: Der Mann arbeitet bei Siemens. Wir haben über die Frau des Mannes gesprochen.
Relativsatz: Der Mann, über dessen Frau wir gesprochen haben, arbeitet bei Siemens.

Das Substantiv, zu dem das Relativpronomen im Genitiv gehört, hat keinen Artikel. Deshalb werden Adjektive, die zu diesem Substantiv ergänzt werden, ohne Artikel dekliniert.

Beispiele:
Der Mann, dessen neues Auto gestohlen wurde, hat die Polizei gerufen.
Die Frau, deren neue Tasche gestohlen wurde, hat die Polizei gerufen.
Der Mann, dessen neuer Computer gestohlen wurde, hat die Polizei gerufen.

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Wann benutzt man das Wort Deren?

DEREN WIRD GEBRAUCHT BEI RÜCKVERWEIS IM GENITIV SINGULAR FEMININ UND IM GENITIV PLURAL: Viele Mitarbeiter sind zur Sitzung gekommen und die Chefin erinnerte sich deren. Manchen war das Ziel der Sitzung nicht klar, da nahm sich die Chefin deren an.

Was kommt nach deren?

Relativsätze werden durch folgende Relativpronomen eingeleitet: der, die, das, den, dessen, deren, welcher, welche, welches, welchem, welchen und verlangen immer ein Komma.