Der Tower of London mit seinen Museen, Führungen und Ausstellungen ist öffentlich zugänglich. Er gehört mit alljährlich ungefähr 2,5 Millionen Besuchern zu den beliebtesten und lohnenswertesten Touristenattraktionen Londons. Show
Die britische Hauptstadt London hat ihrer kulturellen und historischen Bedeutung entsprechend eine ganze Reihe von architektonischen Wahrzeichen. So sind der Buckingham Palace, die Tower Bridge und der häufig als „Big Ben“ bezeichnete Elizabeth Tower weltbekannt. Wesentlich älter und auch deshalb in geradezu einzigartiger Weise britische Geschichte und Tradition sowohl museal aufbereitet als auch lebendig-aktiv präsentierend ist ein weiteres steinernes London-Highlight: der Tower of London. Offiziell trägt das berühmte Gebäude am linken Ufer der Themse den beeindruckenden Langnamen „Her Majesty´s Royal Palace and Fortress Tower of London“. Der historische, von drei Festungsmauer-Ringen umgebende Komplex liegt unweit der Tower Bridge im citynahen Stadtteil Borough of Tower Hamlets. Auf gut sieben Hektar Fläche gruppieren sich mehrere Nebenbauten um den fast quadratischen White Tower, einem 27 m hohen Bergfried frühnormmanischen Typs. Fast 1000 Jahre alte GeschichteDie Ursprünge des Tower of London gehen auf den normannischen Herzog Wilhelm des Eroberers (William the Conqueror) zurück. Der Normanne hatte 1066 den englischen Thron nach seinem Sieg über Truppen des letzten angelsächsischen Königs Harold II erobert. Zur Absicherung seiner Macht ließ der neue König im selben Jahr unter anderem eine von Palisaden geschützte Burg in London auf einem Hügel erbauen. 1077/78 wurde diese Feste durch den massiveren Bau des aus hellen, in Kent gehauenen Kalkstein erbauten White Tower mit seinen vier charakteristischen Ecktürmchen ersetzt. Seitdem ist der mittlerweile fast tausend Jahre alte Tower of London laufend ergänzt oder verändert worden. Neben dem der Gesamtanlage ihren Namen gebenden White Tower ist das Tower-Ensemble heute vor allem von seinen Tortürmen (Bloody Tower, Traitor´s Gate, Middle Tower) und mehr als einem Dutzend weiterer Türme und Bastionen bestimmt. Dazu kommen die Kirche St. Peter ad Vincula, ein Verwaltungsgebäude, ein Hospital, ein Restaurant mit Café sowie Unterkünfte wie das Fachwerkhaus Queen´s House und die Kaserne Waterloo Barracks. [caption id="attachment_1370" align="alignnone" width="800"] Gefängnis und HinrichtungsstätteDer Tower war nicht nur Zwing- und Fluchtburg, um die immer einmal wieder gegenüber der Krone feindlich eingestellten Londoner in Schach zu halten beziehungsweise um sich vor ihnen zu schützen, sondern auch relativ kurze Zeit Residenz der Königs-Familie. Ferner dienten einzelne Gebäude als Staatsarchiv, Münzprägestätte oder Arsenal. Bis zum 20. Jahrhundert wurde der Tower regelmäßig als Gefängnis für Promi-Gefangene genutzt. Zu diesen Gefangenen gehörten eine Reihe von englischen (Ex-)Königen, der anglikanische Märtyrer Thomas More, die nach ihrer Haftzeit als „Queen Elizabeth I“ berühmt gewordene Elizabeth Tudor und der irische Rebell Sir Roger Casement. Der hier 1941 inhaftierte deutsche Obernazi Rudolf Heß war einer der letzten Tower-Häftlinge. Der Tower war auch Hinrichtungsstätte: Hier fanden zum Beispiel auf Befehl ihres Gatten König Heinrich VIII. dessen Frauen Anne Boleyn und Catherine Howard ihren Tod durch Enthaupten. Der Letzte im Tower Hingerichtete war 1941 ein wegen Spionage verurteilter Deutscher.Kronjuwelen und RabenEine der wichtigsten Funktionen des Tower ist seine Stellung als Aufbewahrungsort der als manifestierte Symbole des britischen Königtums geltenden Kronjuwelen. Dazu gehören Kronen, Zepter, Ringe und andere sowohl materiell wie immateriell hochkostbare Schmuckgegenstände. Sie sind im Jewel House in den Waterloo Barracks aufbewahrt. Auf dem Tower-Gelände sind einige Kolkraben zuhause. Die liebevoll gepflegten, zumeist durch Flügelschnitt flugunfähig gemachten Tiere verdanken ihren Aufenthalt einer Sage, nachdem das britische Commonwealth untergehen werde, wenn es keine Raben mehr im Tower gebe. [caption id="attachment_1371" align="alignnone" width="800"]Weitere InfosAdresseLondon EC3N 4AB, Vereinigtes KönigreichTelefon+44 20 3166 6000Zahlreiche Geschichten drehen sich um den Tower of London, einer der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in England. Ein Besuch der berühmten Burg lohnt sich auf jeden Fall und damit du währenddessen mit deinem Wissen punkten kannst, habe ich 12 Fakten über den Tower of London zusammengestellt. 1. Liebling der Touristen2011 war der Tower of London mit mehr als 2,5 Millionen Besuchern die meistbesuchte kostenpflichtige Attraktion im Vereinigten Königreich. 2. Die Mehrzweck-RingburgDer Tower of London diente nicht nur den britischen Königen als Residenz, sondern fungierte auch als Werkstatt, Lager, Zoo, Waffenkammer, Münzprägestätte, Gefängnis, Archiv und Hinrichtungsstätte. Heute ist der Tower ein Museum, in dem Sie Ausstellungen über das Gebäude selbst besichtigen. Zudem finden Sie hier eine Sammlung der Royal Armouries (britische Museum für Waffen und Rüstungen) und die britischen Kronjuwelen. 3. Die perfekte KulisseMit seinen düsteren Kerkern und der mächtigen Bauweise diente der Tower of London vielen Künstlern als Inspiration. Ob Shakespeare-Dramen oder Edgar-Wallace-Filme – viele Stücke spielten im Tower of London. Malern galt vor allem der Kerker als Inspiration, in dem auch Könige und Königinnen (Richard II., Heinrich VI., Eduard V. und die „Neuntagekönigin“ Jane Grey) gefangen gehalten wurden. 4. Schutz vor den BürgernIm 11. Jahrhundert wurde die Festung von Wilhelm dem Eroberer zum Schutz vor den «feindseligen» Bürgern Londons errichtet. Die heutigen Royals haben dieses Problem glücklicherweise nicht mehr. Sie müssen sich eher vor Paparazzis schützen. 5. Kein Royal will dort übernachtenDer letzte englische König, der freiwillig im Tower of London übernachtete, war Heinrich VIII – anlässlich der Krönung seiner Frau Anne Boleyn. Alle nachfolgenden Könige und Königinnen, die sich im Tower aufhielten, taten dies nicht mehr freiwillig. 6. Gefängnis für KriegsgefangeneImmer wieder wurden im Tower auch Kriegsgefangene festgehalten. Den Beginn machten Franzosen, die im hundertjährigen Krieg gefangen genommen wurden. Die letzten Insassen waren deutsche Spione und U-Boot-Besatzungen im 2. Weltkrieg – unter ihnen auch Rudolf Heß, der bis zum 20. Mai 1941 im Tower inhaftiert war. 7. 300 Graffiti der GefangenenDa der Tower Jahrhunderte als Gefängnis genutzt wurde, finden sich in der Burg etwa 300 Schnitzereien und Graffiti der Gefangenen. Die meisten dieser Inschriften beschränken sich auf den Namen und die Initialen der Gefangenen. Es gibt aber auch aufwändigere Werke, z.B. die graphische Darstellung des Namens durch den Gefangenen Thomas Abbell. 8. Kein guter Ort für KöniginnenHeinrich VIII. ließ in der Abgeschiedenheit des Towers zwei seiner Frauen, Anne Boleyn und Catherine Howard, hinrichten. Seine Tochter Maria I. war nicht weniger blutrünstig. Sie ließ ihre Thronkonkurrentin Jane Grey auf dem Tower Green enthaupten. Auch ihre Halbschwester, die spätere Königin Elisabeth I., sah als Gefangene im Tower einer ungewissen Zukunft entgegen, wurde aber wieder frei gelassen. 9. Streng bewacht: die KronjuwelenAuch die britischen Kronjuwelen, die als wertvollste Sammlung von Diamanten und Juwelen überhaupt gelten, befinden sich im Tower of London und werden dort streng bewacht. Ausgestellt wird jedoch nur ein kleiner Teil des Schatzes, der verschiedene Kronen, Zepter, Reichsäpfel, Schwerter und Ringe umfasst. 10. Nicht alles an der Burg ist altDie Burg wurde im Wesentlichen im Mittelalter erbaut, es gibt aber auch einige neuere Anbauten. So wurden die Mauern und Türme erst im 19. Jahrhundert im neugotischen Stil neu errichtet. Die Gebäude, die sich vorher dort befanden, wurden abgerissen. 11. Im Besitz der KroneDer Tower of London gehört nicht etwa dem Staat, sondern der britischen Krone. Verwaltet wird er von Historic Royal Palaces. 12. WeltkulturerbeEs versteht sich fast von selbst: Der Tower of London wurde 1988 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. BesichtigungDer Tower of London zieht viele Besucher an. Die Tickets für Erwachsene kosten umgerechnet circa 31 EUR, Kinder zahlen circa 15 EUR. Ermäßigte Tickets für Senioren und Studenten kosten circa 25 EUR und Familientickets (2 Erwachsene + 3 Kinder oder 1 Erwachsener + 4 Kinder) um die 80 EUR. Tipp: Es lohnt sich, die Tickets online zu buchen. Zum einen sind sie online bis zu 15 Prozent günstiger, zum anderen vermeidest du so lange Warteschlangen. |
Wie alt ist der The Tower of London?
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