Was für ein Tier wären Sie gerne Vorstellungsgespräch?

Stellen Sie sich vor, Sie sitzen im Bewerbungsgespräch, und plötzlich fragt der Personaler: „Wenn Sie ein Tier wären, welches wären Sie und warum?“ Das sollte ein angehender Auszubildender bei Stollwerck erklären. Eine Frage, auf die sich der Kandidat unmöglich hatte vorbereiten können. Sie ist Teil einer Aufstellung der 20 außergewöhnlichsten Fragen aus Bewerbungsgesprächen.

Erhoben hat die Liste das Onlinebewertungsportal Glassdoor. Dort können Nutzer ihre Erfahrungen aus Vorstellungsgesprächen mit der Gemeinschaft teilen. In den vergangenen zwei Jahren sammelte Glassdoor auf diese Weise mehr als 8000 Interviewfragen.

Eine Musterlösung gibt es für solche Fälle übrigens nicht. Aber zumindest Tipps, an denen sich Bewerber orientieren können. „Denken Sie am besten gut über Ihre Antwort nach“, empfiehlt Diplompsychologe Armin Trost. Denn aus den Antworten versuchen die Personaler, auf die Persönlichkeit des Bewerbers zu schließen. Und, so Trost, „jemand, der sich selbst als Faultier sieht, wird wohl kaum der fleißigste Mitarbeiter sein“. Wirklich falsch machen könne der Bewerber aber nichts. „Die Hauptsache ist, Sie reflektieren Ihre Antwort und erklären sich. Dazu sollten Sie auf jeden Fall die Gelegenheit erhalten.“

Trost war selbst lange Zeit im Personalwesen tätig und lehrt heute Personalmanagement an der Hochschule Furtwangen. Er weiß: „Die Frage nach Stärken und Schwächen wird heute gerne getarnt.“ Seiner Erfahrung nach beantworten Bewerber die Frage selten ehrlich, sondern richten sich danach, was der Personaler ihrer Ansicht nach hören möchte. Von neuen Formulierungen erhofften sich die Unternehmen authentischere Antworten, so Trost.

In einem Vorstellungsgespräch für eine Stelle bei Bertelsmann fragte ein Personaler etwa: „Was wäre ein Grund, aus dem wir Sie nicht nehmen sollten?“ Diese Frage bringe den Bewerber in eine unmögliche Situation, kritisiert Trost. Wer nicht antworten wolle, könne sie jedoch umgehen. „Sagen Sie doch: Ich will diesen Job wirklich haben. Deshalb nenne ich Ihnen gerne Gründe, weshalb Sie mich einstellen sollten.“ Die sollte der Bewerber in einem Vorstellungsgespräch sowieso parat haben.

Eine weitere Gattung sind die Verhaltensfragen. Oft geht es dabei darum herauszufinden, wie es um die Werte des möglichen Mitarbeiters bestellt ist. Denn Unternehmen suchen Mitarbeiter, die zur eigenen Kultur passen. Um das zu testen, werden die potenziellen Mitarbeiter mit Beispielsituationen und Fragen konfrontiert. BMW will wissen: „Was ist wichtiger? Dissens oder Konsens?“ und: „Was würden Sie tun, wenn Sie an einem freien Tag Fehler am Produkt entdecken – würden Sie den Chef anrufen?“ Oft enthalten diese Tests ein Dilemma, und es gibt nicht die eine Lösung, das können Bewerber auch genau so sagen. Über längere Denkpausen muss sich niemand Gedanken machen. „Nehmen Sie sich die Zeit, die Sie brauchen“, rät Philipp Jostarndt, Partner bei der Boston Consulting Group (BCG) und zuständig für Personalgewinnung und Neueinstellungen.

Eine andere Art gemeiner Fragen sind die sogenannten „Brainteaser“, häufig Schätzfragen, bei denen das logische Denkvermögen herausgefordert wird. Für Trost kommt es auf die Branche an, ob die Aufgaben angemessen sind. „Mancher Bewerber findet diese Fragen verstörend.“ Trotzdem rät er, die Herausforderung anzunehmen.

Aber: „Wenn Sie den Sinn einer Frage nicht verstehen, können Sie freundlich nachfragen, welchem Ziel sie dient. Wenn Sie dann entscheiden, dass Sie nicht antworten möchten, steht Ihnen das selbstverständlich offen.“ Einen schlechten Eindruck mache das nicht, sofern der Bewerber höflich bleibe. Dem stimmt Philipp Jostarndt zu und ergänzt: „Im Gegenteil, es kommt sogar gut an, wenn ein Bewerber Dinge hinterfragt und selbst nachhakt. Das zeigt, dass er reflektiert und sich engagiert.“ Für Trost liegt es in der Verantwortung der Personaler, eine Atmosphäre zu schaffen, in der sich der Bewerber wohlfühlt. „In gewisser Weise bewirbt sich das Unternehmen selbst bei den Kandidaten – die haben das letzte Wort, ob Sie die Stelle wollen oder nicht.“

Auch BCG ist in der Liste vertreten. Ein Bewerber gab bei Glassdoor an, im Bewerbungsgespräch die Persönlichkeitsfrage erhalten zu haben: „Was wäre der Titel Ihrer Autobiografie?“. Für Jostarndt eine harmlose Einstiegsfrage. Es könne durchaus sein, dass Personaler gelegentlich solche Fragen stellten – die Antwort sei letztlich nicht entscheidend, denn es gehe allein darum, ins Gespräch zu kommen. Brainteaser vermeiden Jostarndt und sein Team, denn man wolle niemandem das Gefühl geben, in eine Falle zu tappen. Stattdessen gehe es darum, persönliche Fragen zu stellen. Wer sich vorbereiten wolle, könne seine Bewerbung jemand anderem zeigen und fragen, was ihm auffällt. Denn meist werde das Gespräch auf die Besonderheiten der Person gelenkt.

Anders Deloitte. Dort werden offenbar Rätsel gestellt, wie: „Wie viele Schmuckstücke liegen am Strand von Nizza vergraben?“ Eine exakte Antwort ist bei Fragen wie dieser meist gar nicht möglich und auch nicht das Ziel. Entsprechend gibt es auch kaum Fehlerquellen. „Sagen Sie nicht einfach, dass Sie keine Ahnung haben“, das wäre die schlimmste Antwort, so Trost. Auch nicht ideal wäre es, direkt eine Zahl herauszuposaunen. Stattdessen sollten Bewerber sich Zeit nehmen und anhand von sinnvollen Hypothesen darlegen, wie sie zu einer Antwort kommen würden. Und wenn sie eine Frage interessant finden, sollten sie das ruhig sagen – gerade bei Rätseln komme das gut an, denn so könne der Kandidat zeigen, dass er sich gerne Problemen stellt und Lösungen findet. Egal, wie sehr man danebenliegt: Die Hauptsache sei es, souverän zu bleiben. „Eine einzelne Antwort kostet nur in den seltensten Fällen den Job“, beruhigt Trost.

Am wichtigsten sei in einem Vorstellungsgespräch der erste Eindruck – wer in diesen entscheidenden Sekunden überzeuge, dem würden auch Kleinigkeiten im Gespräch verziehen. „Ein Vorstellungsgespräch ist wie ein Date – innerhalb von Sekunden wissen beide Seiten, ob es passt“, so Trost weiter. Seine Anleitung für den perfekten ersten Eindruck: „Kommen Sie pünktlich, achten Sie auf ein gepflegtes Äußeres und eine aufrechte Haltung. Ansonsten legen Personaler Wert auf einen angemessenen Händedruck, Augenkontakt und eine insgesamt offene Mimik.“

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