Habe den mut dich deines eigenen verstandes

"Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen."Immanuel Kant

Kant (1724- 1804) ohne philosophische Vorbildung zu lesen, sei wie den Mount Everest barfuß zu besteigen, behaupten Kenner. Sein in sperriger Sprache abgefasstes Werk markiert eine Wende in der Philosophie. Kant spricht dem Menschen jegliches Wissen über „die Dinge an sich“ ab.

Die Erkenntnisgewinnung des Menschen beruhe auf angeborenen Verstandes-Kategorien, die es nicht zuließen, hinter die sichtbare Wirklichkeit zu blicken. Dennoch stellt er einen unbedingten moralischen Anspruch. An Kants „kategorischen Imperativ“ kommt noch heute kein Schüler vorbei: „Handle nur nach derjenigen Maxime, durch die du zugleich wollen kannst, dass sie ein allgemeines Gesetz werde.“

Kants Werk
Drei zentrale Fragen versucht Kant in seinen Schriften zu beantworten: „Was kann ich wissen?“, „Was soll ich tun“?, „Was darf ich hoffen?“
Der Mensch könne die Wirklichkeit nicht objektiv erfassen, meint Kant. Seine Erkenntnis richte sich nicht nach den Gegenständen, sondern die Gegenstände ergeben sich aus der Form der menschlichen Erkenntnis. Der Mensch trägt die Vorstellung von Raum und Zeit in den Erkenntnisprozess hinein, die unabhängig von ihm nicht existieren. Die Beschäftigung mit den Themen der Metaphysik, etwa „Unsterblichkeit“, „Gott“, „Freiheit“, endeten immer wieder im „bloßen Herumtappen“, weil sie den Erkenntnisbereich des Menschen übersteige.

Auf dem Gebiet des praktischen Handelns hat der Mensch die Möglichkeit, das „Unbedingte“ zu finden, das er im Feld des Theoretischen vergebens sucht. Als ein freies Wesen muss jeder Mensch seine Moralität in sich selbst erkennen und kultivieren lernen. Der kategorische Imperativ gibt die Handlungsanweisung vor: die subjektiven Richtlinien seines Handelns daraufhin überprüfen, ob sie als Prinzipien einer allgemeinen Gesetzgebung dienen. Nur was moralisch verallgemeinerbar ist, ermögliche ein humanes Zusammenleben.

Gott ist nach Kant nicht Gegenstand des Wissens, sondern des Hoffens. Gott ist ein „Postulat“ der rein praktischen Vernunft – seine Existenz ist zwar unbeweisbar, aber die Vernunft nötigt, an ihn zu glauben.

Kant in Stichpunkten
Geboren am 22.4.1724 in Königsberg – 1740 – 46 Studium in Königsberg – ab 1747 Hauslehrer bei verschiedenen Familien in Ostpreußen – 1754 Rückkehr an die Königsberger Universität: Vorlesungen über Logik, Metaphysik, Moralphilosophie, Mathematik, Physik, Geographie, Anthropologie, Pädagogik, Naturrecht, Theologie – ab 1770 Professur für Logik und Metaphysik – gestorben am 12.2.1804 in Königsberg.

Werke: Kritik der reinen Vernunft (1781) – Grundlegung zur Metaphysik der Sitten (1785) – Kritik der praktischen Vernunft (1788) – Kritik der Urteilskraft (1790)